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[미국 생활] 미국 마트 특징 정리·비교

8월 09, 2024

미국 마트 특징 정리·비교 1. 월마트(Walmart) 월마트는 한국에서 '미국의 지하철1호선' 이라는 별명이 있을 정도로 많은 사람들이 드나드는 곳이다. 미국에서 가장 큰 마트 체인이며, 샘스클럽(Sam's)과 같은 회사이기도 하다. 월마트에 '미국의 지하철1호선'이라는 별명이 붙은 이유도 이 때문인데, 워낙 큰 체인이고 많은 사람들이 이용하는 곳이다 보니 홈리스부터 중산층까지 각계각층의 사람들이 다양한 옷차림으로 드나드는것을 볼 수 있기 때문이다. 물건이 다양하고 가격도 저렴하여 한국의 이마트, 홈플러스 정도의 느낌이다. 잘 사는 사람들은 생각보다 월마트에 잘 가지 않는데, 간혹 우리 동네에는 월마트가 없다고 투덜거리는 사람에게 '월마트가 없는 동네가 좋은 동네야' 라고 말해주는 장면도 볼 수 있다. 한마디로 서민들이 이용하는 대형 마트 이미지인데, 그럼에도 불구하고 모든 물건이 다 있는 수준의 마트이기 때문에 어지간한 동네에는 하나씩 자리잡고 있다. 미국 마트 특징 정리·비교 2. 윈코 (Winco) 윈코는 주로 서부에 분포하고 있는 미국 마트이다. 직원들이 마트의 지분을 갖고 있는것이 특징인데, 우리나라로 치면 협동조합과 비슷한 구조라고 볼 수 있다. 그래서인지 윈코에서 일하는 직원들은 대부분 자부심을 갖고 있으며, 손님을 응대할 때에도 친절한 경우가 많다. 저렴한 가격에 물건을 팔되 비용을 줄여 수익금을 조합원들에게 환원하는것을 목표로 하기 때문에 인테리어가 간단하고 신용카드 수수료 부담을 없애기 위해 신용카드를 받지 않는다. 다만 데빗카드(debit card, 한국의 체크카드와 같은 개념)는 사용할 수 있다. 상품구매 역시 부담을 줄이기 위해 되도록 지역사회를 기반으로 하여 해당 지역의 생산품을 직거래하는 방식으로 가져오기 때문에 도매상을 거치지 않아 보다 저렴하면서도 퀄리티가 좋은 편이다. 월마트와 윈코는 주로 미국의 서민층이 많이 이용하는 편이다. 미국 마트 특징 정리·비교

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[미국 생활] 미국에서 중고차 구매하기

8월 08, 2024

미국에서 중고차 구매하기: 차량 브랜드 선택 미국에 도착해서 가장 먼저 해야 할 일은 식료품 구매도, 생필품 구매도 아닌 차량 구매였다. 차가 없으면 그 어떤 것도 사러 갈 수 없었고, 매번 다른 한인들의 도움을 받아 외출 하기도 어려웠기 때문이다. 그래서 도착 첫날 휴대폰 구매 및 개통과 은행계좌 개설을 하고 다음날 바로 차량을 구매 했다. 도착 다음날 차를 고르고 구매한 것이니 꽤 빠른 셈이다. 미국에 갈 때 까지만 해도 '당연히 한국차를 타야지' 라고 생각 하고 있었는데, 현지 한국분들께 이 생각을 말하니 다들 '참 좋은 생각이긴 한데...' 라며 말 끝을 흐렸다. 잔고장이 많고 팔때 처분이 어렵다는 이유였다. 물론 내가 거주하던 지역은 아주 작은 도시라 한국차 딜러가 없는것도 한가지 이유였다. 없는데 어떻게 살 수 있을 것인가. 결론적으로 차량의 내구성에 대한 의구심은 끝내 확인하지 못했지만, 우리 가족이 머무는동안 주변인이 몰던 한국차량의 엔진 고장을 목격할 수는 있었다. 달리던 도중에 차가 서버렸으니 사람이 다치지 않은것이 천만 다행이었다. 물론 우리차도 소소한 잔고장이 있어서 맘고생을 했으니, 일본차가 잔고장이 없다는 말도 다 옛말인 듯 싶다. 미국에서 중고차 구매하기: 딜러와의 흥정 도시에서 가장 가까운 딜러사, 혼다로 갔다. 코로나로 부품 수급이 어려워 제조업들이 힘겨워하던 시기였고, 차량 공급이 되지않아 중고차 값이 막 오르기 시작하던 시점이어서 원하는 차를 고를 수 있는 선택권은 없었다. 차 한대를 두고 이 차를 사느냐 마느냐의 선택일 뿐. 다음날 또 다른사람의 도움을 받아 새로운 딜러사로 가기에는 너무 민폐가 크다는 생각에 그자리에서 구매 결정을 했다. 구매하기로 마음먹은 사람만큼 흥정하기 쉬운 상대는 없다. 딜러가 처음에 21,000달러라고 제시한 가격은 실수였다며 다시 23,000달러를 제시했지만, 우리는 한마디도 반박하지 못하고 수용해야 했다. 30분정도 이야기를 하며 '니가 말실수

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[미국 생활] 한국에서 미국으로, 코로나 시즌의 공항과 라운지, 환율

8월 08, 2024

한국에서 미국으로 떠나는 날, 인천공항 한참 코로나로 전국이 떠들썩하던 때, 아파도 학교에는 가서 아파야 하는 대한민국에서 등교조차 멈추어있던 그 때, 우리 가족은 미국행 비행기에 올랐다. 언론에서는 비닐에 싸인 시신을 연일 스크린에 띄우며 해외의 위험한 상황을 강조했고, 주변에서는 지금 미국에 가면 죽는거 아니냐는 걱정을 했지만, 안 갈 수 없었던 우리 가족은 어쟀든 출국길에 올랐고 그런 우리를 맞이하는 공항은 그 어느때보다도 한산했다. 코로나 시즌의 인천공항 면세점 코로나가 한창이던 그때, 인천공항 면세점은 코로나로 해외여행객이 급감하여 개미새끼 한마리 찾을 수 없었다. 살면서 이렇게 한산한 인천 공항을 본 일이 있었던가. 면세점도, 터미널을 이동하는 트램(셔틀)도, 어디에도 사람이 없었다. 우리도 별다른 물건을 구입 하지 않았다. 그렇지 않아도 아이 둘과 큰 캐리어를 들고 이동해야 하는 과정인데, 굳이 짐을 더 늘리고 싶지 않았다. 텅 빈 인천공항 칼라운지(KAL LOUNGE) 이럴 때 인천공항 KAL LOUNGE를 이용해야 하는데, 하고 칼라운지로 갔지만 그곳에는 음식도, 사람도 없었다. 다만 앉아서 쉴 수 있는 의자만이 있었을 뿐. 하지만 장시간 비행을 해야 하는 우리 가족은 앉아 쉴 수 있는 공간이나마 감사히 여기며 이곳에서 잠시 시간을 보냈다. 시애틀 국제공항에서의 환승 아무도 타지 않은 비행기, 좌석을 거의 침대처럼 쓰며 비교적 편하게 미국까지 비행했다. 아마 이렇게 편한 이코노미 좌석은 내 인생에 이전에도, 앞으로도 없을 것이다. 텅텅 빈 비행기에서 누웠다, 일어났다, 다시 누웠다를 반복하며 장거리 비행을 하는 경험은 다시 하기 힘든 경험이 아닐까. 시애틀 국제공항에서 국내선으로 환승하기 위해서는 공항 외부로 나와야 했다. 비행기에서 본 시애틀 lake tapps (텝스 호) 비행기에서 기괴하게 생긴 호수가 보여 사진을 찍어 두었다. 지금 구글맵과 비교하며 확인 해 보니 시애틀 아래, 한인들이 많이

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[미국 학교] greatschools 저소득층(Low income)의 기준과 의미

4월 02, 2024

greatschools 저소득층(Low income)은 피해야 하는가? 자녀가 다닐 초등학교, 혹은 중고등학교를 찾기 위해 greatschools 지표를 보다 보면 이해하기 어려운 내용들이 많습니다. 특히 그 중에서도 Low income 항목은 고개를 갸우뚱하게 만드는데요. 학군이 좋다고 소문난 곳, 부촌이라고 소문난 곳에 있는 학교조차 꽤 많은 비율의 저소득층 학생이 있는 것을 볼 수 있습니다. 이 내용은 ENVIRONMENT 탭의 Student Demographics에서 그 비율을 살펴볼 수 있는데요, "Students from low-income families" 라고 표시 되어 있습니다. 설명을 살펴 보면 "The students from low-income families designation is based on the percentage of students at this school who are eligible for free or reduced-price lunch."라고 되어 있습니다. 즉, 저소득층으로 분류되어 학교에서 무료급식을 받을 자격이 있는 학생, 혹은 급식비를 할인/지원 받을 수 있는 학생의 비율을 뜻하는 것 입니다. 그렇다면 저소득층이 많은 지역은 피해야 하나요? 미국에서 Low income의 의미와 한국과의 차이 샌프란시스코에서도 대표적인 부촌으로 알려진 Los Altos Hills, CA 지역을 살펴 보면, 대부분의 초등학교에서 Low income 학생이 5% 이하인 것을 볼 수 있습니다. 하지만 이토록 극명한 부촌으로 소문난 곳이 아닌 대부분의 지역은 비교적 잘 사는 동네라고 할지라도 30~40%의 저소득층 비율이 있습니다. 이는 저소득층 산정 방식으로 인한 것 인데요. 제가 거주하던 지역의 경우 Low income의 기준이 4인가족 연수입 8만달러, 5인가족의 경우 연 수입 10만달러였습니다. 한국으로 따지면 4인가족의 연봉이 1억이 넘어도 저소득층으로 분류되어 급식 지원을

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[미국 생활] 가족동반 조기유학, 미국에 살 집 구하기/정착서비스의 필요성

3월 05, 2024

가족동반 조기유학, 미국에 살 집 구하기 미국 어디로 갈 것인지, 어느 지역에 살 것인지 정하고 아이들을 보내고자 하는 학교도 대략 정했다면 ( 가족동반 미국 조기유학 학교 정하기: greatschools.org 참조) 이제는 해당 지역에 집을 구해야 할 차례입니다. 아무리 좋은 학교를 찾았더라도 그 학교가 속한 학군(school district)에 집을 구하지 못한다면 아무 소용이 없으니까요. 머나먼 한국땅에 앉아서 미국에 살 집을 구하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 특히 미국은 세입자를 볼 때 경제적 여건이나 통장 잔고, 직업 등을 깐깐하게 보고 대면 인터뷰를 요구하는 집주인도 있는 만큼, 타국의 아시아인이 원격으로 집을 구하겠다고 하면 거절하는 경우가 많은데요. 기존에 해당 지역에 먼저 자리를 잡고 정착한 지인이 있다면 지인의 도움을 받는것도 좋습니다. 지인이 없는 경우 약 2,000~3,000달러 정도를 지불하고 정착서비스를 이용하거나, 보다 저렴하게 정착서비스를 제공하는 지역 한인교회를 찾는것도 방법입니다. 미국 정착서비스의 필요성 정착서비스를 이용할 때 제공받는 서비스는 대략 다음과 같습니다. 거주할 집 알아보기, 자녀 학교 알아보기, 공항 랜딩시 픽업하여 거주지까지 라이드, 집이 준비되지 않은 경우 단기 숙소 제공, 차량구매, 자동차 보험, 휴대폰 구매 및 개통, 은행 계좌 개설, 자동차 운전면허 시험 및 발급, 거주지 인터넷 신청, 전기, 수도, 쓰레기 등 유틸리티 신청 등입니다. 하나하나 스스로 한다면 불가능한 것은 아니지만, 관련 법률이나 절차에 대한 지식이 전혀 없는 상태에서 혼자 모든것을 알아보고 진행한다는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 열심히 검색하고 준비했다고 생각 하는데도 한국에서는 숨쉬듯 당연했기 때문에 미처 생각치 못한 의외의 부분에서 난관이 생기기 마련입니다. 때문에 미국 생활이 처음이라면 정착서비스를 이용하는 것도 나쁘지 않습니다만, 제 경우에는 정착서비스를 이용하지 않았습니다. 정착서비스 없이 집 구하기

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[미국 생활] 미국정착 가이드: 단독주택·타운하우스·아파트 비교

3월 05, 2024

미국 정착 가이드 - 어떤 집에 살 것인가? 미국에 정착하기위해 가장 먼저 해야 할 당연하고도 중요한 일은 집을 구하는 것 입니다. 하지만 미국에 살아보지 않은 상태에서 막연히 내가 살 집을 구하는 것은 쉽지 않은데요. 특히 한국과 달리 미국은 주거 형태에 따라 대략적인 소득과 이웃의 질도 결정되기 때문에 반드시 동네의 분위기와 주거 형태를 함께 두고 고민 해야 합니다. (관련 내용 가족동반 미국 조기유학 지역 정하기 2. 세부 지역 정하기 참고) 1. 미국의 가장 흔한 주거형태, 단독주택 (싱글하우스) 미국생활을 한다고 할 때, 주거환경에 대해 가장 먼저 떠올리는 그림은 잔디밭과 함께하는 주택일 것 입니다. 잔디밭에는 계절마다 꽃이 피어나고, 잘 가꾸어진 나무가 있으며, 가끔 뒷마당에서 바베큐를 굽기도 하는 그런 생활을 누구나 꿈꿀텐데요, 현실적으로 이러한 주택의 가장 큰 단점은 렌트비입니다. 영화에 나오는 주인공들이 파티를 벌이는 저택의 경우 한달에 1만~2만불이 훌쩍 넘는 렌트비를 내야 하고, 일반적으로 미국을 떠올릴 때 함께 연상되는 잔디밭의 주택 또한 지역에 따라 다르지만 대부분 5000불 이상을 생각해야 할 텐데요. 그 외 마당 관리를 위해 1년내내 돌아가야하는 스프링클러의 물값, 잔디를 제때 관리하기 위한 가드너 고용 비용 등을 함께 고려 해야 합니다. 대신 아이들이 자유롭게 뛰어놀 수 있는 마당, 한인마트에 가지 않으면 구하기 힘든 대파와 깻잎, 상추, 고추 재배, 프라이버시 보호가 가능한 점 등은 장점입니다. 2. 주택에 미련이 있지만 관리는 어려울때, 타운하우스 1층에서 자유롭게 뛸수 있는 아이들과 잔디밭, 마당에 대한 로망을 버리지 못했지만 주택을 직접 관리하는것은 부담스럽다면, 타운하우스가 그 대안이 될 수 있습니다. 타운하우스는 벽면이 이웃집과 붙어있는 형태로 일렬로 늘어진 집인데요. 아파트의 수직구조를 수평으로 눕힌 것으로 이해하시면 좋습니다. 때문에 아파트와 마찬가지로 이웃의 소음이 수평으로 이동하여 양 옆집의

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[미국 여행] 오리건 뉴포트, 야퀴나헤드 등대 (Yaquina Head Lighthouse, Newport, Oregon)

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